工字钢顾名思义，是一种“工”字形截面型钢，上下翼缘内表面有倾斜度，通常为1:6，使得翼缘外薄而内厚。因此，工字钢在两个主平面上的截面特性差别很大，在应用中很难充分发挥钢材的强度特性。无论工字钢是普通型钢还是轻型型钢，由于截面尺寸相对较高且较窄，故对截面两个主袖的惯性矩相差较大。因此，一般仅能直接用于在其腹板平面内受弯的构件或将其组成格构式受力构件。对轴心受压构件或在垂直于腹板平面还有弯曲的构件均不宜采用。
H型钢属于经济型裁面型材。由于截面形状合理，可使钢材更有效，提高承裁能力。与普通工字型不同，H型钢翼绣加宽，内外表面通常平行，便于与高强度螺栓等部件连接。
H型钢是钢结构建筑中广泛使用的型材。它与工字钢不同。
1、H型钢翼缘内表面没有倾斜度，上下表面平行。
2、H型钢的两条外边内侧没有斜度，是平直的。
3、H型钢的截面特性要明显优于传统的工字钢、槽钢和角钢。
4、H型钢，是一种截面面积分配更加优化、强重比更加合理的经济断面型材，因其断面与英文字母“H”相同而得名。这使得H型钢的焊接拼接比工字钢操作简单，单位重量的力学性能更好，可以节省大量的材料和施工时间。